“不穿裤子搭地铁日”的发起者是美国纽约一个名为“处处改进”的组织，创办于2002年，创始人查理托德说：“该组织无意触犯法律，‘不穿裤子搭地铁日’的目标是在公众场合制造欢乐和趣事。”该组织规定所有参与者一律不穿长裤、只穿短裤，但是他（她）们穿的内裤都是平头裤，三角裤、丁字裤是禁穿的。
参加这一活动的人需要满足两个条件，一是自愿在地铁中脱裤子，二是能够板住脸以免露出任何破绽。组织者表示，这个活动的目的是找到更多同伴，并且给人们带来些笑声。同一天，这种“不穿裤子乘地铁”活动也在瑞士苏黎世上演，数十人只穿内裤乘坐有轨电车穿越城市街道。
“无裤日”原本是在五月的第一个星期五。有未经证实的报道称，早在1985年或1986年首次庆祝无裤日。经过多年的演变成了现在的“不穿裤子搭地铁”，如今会在一月上旬即兴举办。首次庆祝“不穿裤子搭地铁”是在2002年一月，由纽约的“处处改进（Improv Everywhere）”组织发起，当时只有七个人参加。随后的几年参加人数剧增。2012年有近4000人在纽约的“不穿裤子搭地铁”。短短十年间，这个以“人类社会行为试验”为目的的活动在美国各大城市兴起，并迅速波及到包括中国在内的全球数十个城市。
