Richemont历峰集团内部权力动荡 Georges Kern转投百年灵

巨头或将陨落?
Kim
Kim
2017-07-22 13:53:13
来源:BoF

历峰(Richemont)集团执行主席Johann Rupert 


全新的管理架构以及业务上的严峻挑战,都使得这家瑞士老牌奢侈品集团的高层们心绪不宁。

瑞士日内瓦——腕表行业资深人士Georges Kern曾经被列入历峰(Richemont)下一任首席执行官候选名单之中。该奢侈品集团拥有从朗格(A. Lange & Söhne)到卡地亚(Cariter)的一系列奢华腕表品牌。但是,在公司辛勤工作了17年之后,掌管着集团制表业务以及其营销和数字化战略部门的Kern,将转投百年灵(Breitling)任首席执行官,该公司4月时,向私募基金CVC Capital Partners出售了价值约为8.7亿美元的股份。

毫无疑问,Kern转投他人门下一定程度上是因为薪酬的诱惑,他不但将是首席执行官,也将是股东。他的离开对于历峰集团而言是一个重大打击,制表业务恐将面临不幸。据历峰内部的一位高层说:“这还真是惊喜——士气都打没了。”

事实上,Kern的叛逃标志着这个奢侈品集团的转折点,整个集团正受到其董事长兼创始人Johann Rupert于2016年11月首次提出的高级管理层架构重组及其所带来的信心危机。

今年3月底,前任首席执行官Richard Lepeu退休之际,Rupert宣布了管理委员会的组建,不再任命新的集团首席执行官,而是由公司的执行成员和董事会从全局出发、共同决策。当时,这一战略受到了股东的欢迎。

但没有预料到的是,这次管理结构改革碰上了高层人事变动,前任联合首席执行官Bernard Fornas于2016年3月退休。长期首席财务官Gary Saage于7月底退休。前首席运营官Hans-Peter Bichelmeier于4月份离职。

在之前的迭代中,历峰的成功取决于“严格的管理结构”,要求高级管理人员监督“后台”——即业务和运营——而Rupert则负责“前台”作为品牌管家。“这是因为决定权集中在那些人手上,”一位前执行官解释说, “你必须了解和理解Rupert才能开展业务。”

Kern的离开让曾经与他为伍、共同面对Rupert的队友们心生焦虑,Rupert只拥有该集团9.1%的股权,却有50%的投票权。只有少数人能够在如潮的附和声中,站出来表达自己的意见。因此Kern的领导力和洞察力在整个公司中备受重视,尤其是集团正在经受“中国反腐风潮”的打击:核心奢侈品销售总体放缓,Apple Watch等智能手表兴起——更不用说集团对电子商务的机遇展现出令人难以理解的沉默。

截至3月31日的2017财年,历峰集团销售额为107亿欧元,与去年相比下降了4%。利润下降近46%,合计12亿欧元。大部分收入下降来自手表——大约下降了15%,合计43亿欧元,而服装下降了6%。珠宝首饰增长7%;皮革制品增长了11%——是仅有的亮点。

“腕表是耐用品,能用一辈子。由于富有的中国新消费者买得太多,销售高端腕表的难度越来越高,”法国巴黎银行奢侈品行业的负责人Luca Solca解释道: “面对中产阶级的消费者需求,正确的举措可能是提高性价比,开发偏向入门级价位的款式。更多创新也是必要的。”

今年早些时候,为了解决其中一些问题,Rupert邀请了他29岁的儿子Anton加入董事会。曾短暂担任过软银集团总裁并长期供职于Google任执行官的Nikesh Arora也将于9月份加入董事会。据内部人士介绍,Anton Rupert对品牌的态度和他父亲一样:绝不打折。

在短期内,历峰可能会最终剥离自己的时尚品牌,这些品牌长期以来一直被认为不在该集团擅长的范围之内。 7月初,历峰向意大利企业家Alessandro Bastagli出售了中国品牌上海滩,成交额未公开。但是,为弱势品牌寻找接盘并不容易,尤其是历峰一直以来都尝试卖掉的Lancel。

“情况会越来越困难,但市场会接纳的。”Solca说, “尤其是像Dunhill或Lancel一直在亏损,挣扎着转向轻奢市场的品牌。”另一方面,Chloé和Alaïa由于皮革制品的良好表现,集团会保留下来并且放大它们的价值。

“在这个阶段,问题是维护业务和运营成本,”一位前高管说。 “有一些非常成功的业务,但也有失败的。有很多问题需要解答,但他们却不去面对。最后自食其果。”

但即使历峰集团能够借由脱颖而出的品牌为股东创造价值,提高在中国的效益——据说2018年财政年度正在好转——在科技上也带来更多创新,眼下的事实依然是缺乏明确的战略部署。

Kern离开后,1977年即上任的运营主管JérômeLambert也被视为下一个集团首席执行官,同样还有卡地亚首席执行官Cyrille Vigneron,除了在竞争对手路威酩轩集团(LVMH)负责了两年日本业务之外,他自二十世纪八十年代末以来,他一直呆在历峰,。

目前,高级管理层正忙着补上Kern的位置,继任应该会从内部推选。首席执行官的候选人们到底能不能登上这个高位,也不甚清晰。分析人士认为,长期来看,历峰必将推动将某一个人成为集团首席执行官,以便更清晰地实施所需要做出的改变,加强业务,不管是定价还是数字化战略。

更确定的是,面对67岁的Rupert“没有人愿意唱反调”,他在组织里的权力依然是绝对的。“只有一个人能调动的了世界各地的专机,那就是Rupert。”前任执行长说,“他最伟大的一点是非常忠实。有时候这会成为障碍。但历峰是家族企业,这就是他的管理方式。”

【作者:Lauren Sherman    Sarah Shannon对本文亦有贡献。

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