《山河故人》是贾樟柯第四次入围戛纳主竞赛单元的影片，也是贾樟柯导演首部以情感为中心的电影，对他而言有着重要的意义。对邀请李宇春演唱自己的这部情感力作主题曲，贾樟柯称李宇春正是与自己有缘的“故人”，两人曾连续两年在戛纳电影节颁奖礼的后台偶遇，李宇春也曾在采访中表示自己与贾导私底下常常会在一起聊关于电影的想法。今年戛纳电影节，贾樟柯导演向李宇春发出《山河故人》首映的邀约，虽然最后因为在戛纳工作安排繁忙无法抽身到现场观影，但李宇春也一直表示自己对《山河故人》这部影片非常期待。
此番邀请李宇春演唱电影同名主题曲《山河故人》，贾樟柯导演也表示这是自己很早之前就想好的：“她的歌声那样沉静、轻灵，这歌声好像故人相逢的一笑。” 而这也是李宇春与贾樟柯的首次正式合作。“山自山，水自水，时光轻轻催……”歌曲在悠扬恬淡的乐曲中奏响，李宇春醇厚而不失轻盈的嗓音完美演绎下，歌曲与影片气质相得益彰，仿佛将听众拉入影片中长长的时光甬道。而副歌中那句“天注定，未来总有人缺席，还好是，深爱过你”亦将影片中所讲述的那份“跨越数十年的爱与别离”的深刻情感表现得淋漓尽致。
